准看護師とは都道府県知事の免許を受けて医師・歯科医師あるいは看護師の指示を受けて傷病者もしくは褥婦（切迫早産、前期破水で早産・未熟児分娩のおそれがある妊婦など）に対する診療上の世話または診療の補助を行う者をいいます。

准看護師になるには都道府県知事の行う准看護師試験に合格する必要がありますが、以下のような受験資格が必要となります。

(1)文部科学大臣の指定した学校において２年の看護に関する学科をおさめた方。
(2)厚生労働大臣の定める基準に従い、都道府県知事の指定した准看護師養成所を卒業した方。
(3)外国の看護師学校を卒業し、または外国において看護師免許を得た方のうち、看護師国家試験の受験資格は認められないが、厚生労働大臣の定める基準に従い、都道府県知事が適当と認めた方。